La trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos dirigida por Peter Jackson adapta con maestría la obra de J.R.R. Tolkien, pero introduce cambios significativos para ajustarse al medio audiovisual. Uno de los aspectos más icónicos de El Retorno del Rey es el uso de las almenaras de Gondor, un sistema de señales luminosas que solicita ayuda a Rohan, y la Flecha Roja, un símbolo menos conocido pero crucial en el libro. Además, un aspecto clave es la diferencia entre el libro y la película respecto a quién decide encender las almenaras de Gondor: Gandalf en la película, Denethor en el libro.
Las almenaras de Gondor en el libro
En El Retorno del Rey (libro), las almenaras de Gondor son un sistema de torres de señales que conectan Minas Tirith con las tierras de Anórien, cerca de Rohan. Tolkien describe siete almenaras principales: Amon Dîn, Eilenach, Nardol, Erelas, Min-Rimmon, Calenhad y Halifirien. Estas torres, construidas en colinas estratégicas, usan hogueras para transmitir mensajes urgentes. En el capítulo “Minas Tirith” del libro, Gandalf y Pippin observan las almenaras encendidas al llegar a la ciudad, indicando que las almenaras de Gondor ya había sido encendidas por orden de Denethor para solicitar ayuda antes de su llegada.
El Señor de los Anillos, ilustrado por Tolkien – JRR Tolkien
El sistema refleja la organización militar de Gondor, una civilización inspirada en reinos históricos con sofisticados métodos de comunicación. Las almenaras están siempre listas, con combustible preparado y guardias atentos. Tolkien detalla que las hogueras se encienden en secuencia, desde Amon Dîn hasta Halifirien, cerca de los límites de Rohan. Este proceso no depende de una decisión improvisada, sino de un protocolo establecido. Denethor, el Senescal, ordena encenderlas antes de los eventos narrados, mostrando su previsión estratégica, aunque su carácter pesimista lo lleva a dudar de la respuesta de Rohan.
En el libro, las almenaras no son un clímax emocional, sino un detalle funcional que subraya la preparación de Gondor ante la guerra. La respuesta de Rohan llega tras el mensaje de las almenaras y la confirmación de la Flecha Roja, que se detalla más adelante. Tolkien usa este sistema para mostrar la interdependencia entre Gondor y Rohan, reforzando la alianza histórica entre ambos reinos, forjada por Cirion y Eorl siglos atrás.
Las almenaras de Gondor en la película
En la película El Retorno del Rey (2003), las almenaras adquieren un papel más dramático y visual. Jackson presenta una secuencia icónica donde Pippin, por orden de Gandalf, trepa a una almenara en Minas Tirith para encenderla, iniciando una cadena de fuegos que atraviesa montañas hasta llegar a Rohan. La escena, acompañada por la música épica del prestigioso compositor, Howard Shore, muestra cada almenara encendiéndose en un montaje visualmente impactante, culminando con Théoden en Edoras decidiendo marchar a la guerra.
Este enfoque difiere del libro en varios aspectos. Primero, en la película, las almenaras de Gondor son encendidas por Gandalf en vez de por Denethor; de hecho, su carácter se muestra más derrotista, negándose a pedir ayuda. Gandalf toma la iniciativa, y Pippin actúa en secreto, lo que añade tensión narrativa pero contradice la planificación de Denethor en el libro. Segundo, las almenaras en la película no tienen nombres específicos ni una ubicación detallada, apareciendo como un recurso genérico para conectar Minas Tirith con Edoras. Esto simplifica el sistema, eliminando el trasfondo geográfico y cultural que Tolkien desarrolla.
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Además, la película exagera la rapidez del mensaje. En el libro, las almenaras son un sistema eficiente pero no instantáneo; la distancia entre torres y las condiciones climáticas afectan el proceso. En la película, el encendido parece ocurrir en minutos, creando un efecto cinematográfico pero menos realista. Finalmente, la secuencia de las almenaras en la película reemplaza casi por completo el papel de la Flecha Roja, que en el libro complementa el mensaje de las almenaras.
La Flecha Roja en el libro
La Flecha Roja es un elemento exclusivo del libro y un símbolo crucial de la alianza entre Gondor y Rohan. En el capítulo “El Acantonamiento de Rohan”, Tolkien describe cómo un mensajero de Gondor, Hirgon, entrega la Flecha Roja a Théoden. Este objeto, una flecha con plumas negras y punta roja, es un signo tradicional que Gondor usa para invocar la ayuda militar de Rohan, basado en el Juramento de Eorl. Hirgon explica que Denethor solicita que Rohan envíe todas sus fuerzas disponibles a Minas Tirith, subrayando la urgencia de la situación.
La Flecha Roja no actúa sola; complementa las almenaras, que ya han alertado a Rohan de la amenaza. En el libro, Théoden ya está movilizando a los Rohirrim cuando Hirgon llega, lo que muestra que las almenaras cumplieron su propósito inicial. Sin embargo, la Flecha Roja formaliza la petición y refuerza el compromiso de Rohan. Trágicamente, Hirgon es decapitado por los orcos en el camino de regreso, lo que añade un tono sombrío: Denethor nunca sabrá si Rohan responderá. Este detalle resalta la incertidumbre de la guerra y la fragilidad de las comunicaciones en la Tierra Media.
La Flecha Roja también tiene un peso simbólico. Representa la historia compartida entre Gondor y Rohan, recordando el pacto de Cirion, Senescal de Gondor, y Eorl, primer rey de Rohan, tras la Batalla del Campo de Celebrant. Tolkien usa este elemento para profundizar en el legendarium, mostrando cómo las tradiciones sostienen las alianzas en tiempos de crisis.
La Flecha Roja en la película
La Flecha Roja está ausente en la película de Jackson. La secuencia de las almenaras asume todo el peso narrativo de la llamada a Rohan, eliminando la necesidad de un mensajero o un símbolo físico. Esta omisión simplifica la trama, ya que introducir la Flecha Roja habría requerido explicar su trasfondo histórico, algo difícil en el tiempo limitado de una película. Sin embargo, esta decisión elimina una capa de profundidad cultural y política presente en el libro.
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La ausencia de la Flecha Roja también afecta la caracterización de Denethor y Théoden. En el libro, Denethor, aunque desesperado, actúa con previsión al enviar la Flecha Roja, mientras que Théoden muestra su lealtad al responder rápidamente. En la película, Denethor aparece más pasivo, y la decisión de Théoden depende únicamente de las almenaras, lo que reduce la complejidad de su relación.
Análisis comparativo y fidelidad al legendarium
Las diferencias entre el libro y la película reflejan las prioridades de cada medio. Tolkien, en el libro, usa las almenaras y la Flecha Roja para construir un mundo coherente, con sistemas de comunicación arraigados en su historia y geografía. Las almenaras, con sus nombres y ubicaciones específicas, reflejan la minuciosidad de Gondor como reino. La Flecha Roja, por su parte, enriquece el legendarium al conectar los eventos de El Retorno del Rey con la historia de la Tierra Media.
Jackson, en cambio, prioriza el impacto visual y emocional. La secuencia de las almenaras es un ejemplo magistral de narrativa cinematográfica, usando imágenes y música para transmitir urgencia y esperanza. Sin embargo, esta elección sacrifica detalles del mundo de Tolkien, como los nombres de las almenaras y el contexto de la Flecha Roja. La película también altera la cronología: en el libro, las almenaras ya están encendidas cuando Gandalf y Pippin llegan, mientras que en la película, su encendido es un punto de inflexión dramático.
Otro contraste es el papel de Denethor. En el libro, su decisión de encender las almenaras y enviar la Flecha Roja muestra un liderazgo estratégico, aunque empañado por su desesperación. En la película, su negativa a actuar refuerza su imagen de líder débil, lo que simplifica su personaje y elimina matices de su tragedia personal.
Conclusión
Las almenaras de Gondor y la Flecha Roja ilustran cómo Tolkien y Jackson abordan la narrativa desde perspectivas distintas. En el libro, las almenaras son un sistema funcional que refleja la organización de Gondor, mientras que la Flecha Roja añade profundidad histórica y simbólica. En la película, las almenaras se transforman en un espectáculo visual que condensa la llamada a Rohan, pero omite la Flecha Roja y simplifica el contexto. Ambos enfoques son efectivos en su medio: Tolkien construye un mundo rico y detallado, mientras Jackson crea una experiencia cinematográfica inolvidable. Sin embargo, para los puristas del legendarium, la ausencia de la Flecha Roja y la simplificación de las almenaras de Gondor siendo encendidas por Gandalf en vez de por Denethor, representan una pérdida de la riqueza cultural que define la Tierra Media.